Buddusky et Mulhall, deux sous-officiers de l’US Navy, sont chargés de convoyer un jeune chapardeur prénommé Meadows jusqu’à une prison militaire. Meadows sort tout juste de l’adolescence et n’a rien d’un grand criminel. Il a été condamné à 8 ans de prison pour avoir tenté de voler 40 dollars à une œuvre de bienfaisance organisée par la femme de l’amiral. Buddusky et Mulhall, qui considèrent plus ce voyage comme un congé payé qu’une mission officielle, décident alors d’offrir au condamné une virée inoubliable.
